2024年8月7日，智利最大鋼鐵企業(yè)瓦奇帕托鋼廠（Huachipato）宣布因持續(xù)高額虧損而停止營運。
據(jù)《歐洲時報》8月8日報道，智利政府對該生產(chǎn)商停止營運給出的時間界定為“無限期”。行業(yè)分析師認為，這次智利瓦奇帕托鋼廠的停產(chǎn)，至少使智利國內(nèi)減少了2700個就業(yè)機會和多達2萬個相關(guān)配套行業(yè)的工作機會。
瓦奇帕托鋼廠位于智利圣地亞哥以南約310公里的塔爾卡瓦諾，是智利最大的鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)。自1950年以來，該鋼廠一直引領(lǐng)著智利的鋼鐵業(yè)務(wù)，主要生產(chǎn)磨棒、線材、鋼筋和特種鋼等長材產(chǎn)品，占據(jù)智利19%的市場份額。此次關(guān)停包括焦化、煉鐵、煉鋼、連鑄和軋鋼生產(chǎn)線等所有生產(chǎn)單元。瓦奇帕托鋼廠公布的財務(wù)信息顯示，自2019年起至2024年第1季度，瓦奇帕托鋼廠虧損超過7億美元。僅在2023年，該鋼廠的虧損額就高達3.855億美元。2024年第1季度，該鋼廠仍虧損4180萬美元。面對持續(xù)的虧損和嚴峻的全球鋼鐵市場競爭環(huán)境，該鋼廠不得不關(guān)停。
這一事件再次凸顯了全球鋼鐵企業(yè)面臨的巨大挑戰(zhàn)。根據(jù)相關(guān)資料，瓦奇帕托鋼廠無限期停止運營有3個方面的原因：一是產(chǎn)品缺乏市場競爭能力和產(chǎn)品下游用戶較為集中，如總部位于美國的莫利科帕（Molycop）公司就是該鋼廠棒材產(chǎn)品的最大用戶，單一采購量超過總額的70%，合作破裂后丟失的市場份額很難在短時間內(nèi)彌補到位；二是面對國內(nèi)外形勢的嚴峻挑戰(zhàn)，企業(yè)創(chuàng)新力度不夠，無法適應(yīng)不斷變化的市場環(huán)境；三是企業(yè)履行社會責(zé)任力度不夠，無法得到政府的大力支持和指導(dǎo)。在鋼廠停止運營前，智利經(jīng)濟部曾向其提出調(diào)整意見，但未被其采納。同時，該鋼廠在未向智利政府提出援助請求的情況下突然宣布停產(chǎn)，導(dǎo)致國家短期失業(yè)率增加。
瓦奇帕托鋼廠無限期停止運營，對我國鋼鐵企業(yè)發(fā)出以下警示：
一是要更加關(guān)注全球鋼鐵行業(yè)的綠色發(fā)展趨勢。
作為老牌鋼鐵強國和歐洲鋼鐵工業(yè)的領(lǐng)軍者，德國依然在引領(lǐng)歐洲乃至全球低碳排放鋼鐵的發(fā)展潮流。近日，德國政府承諾向安賽樂米塔爾提供資金支持，以幫助其在德國不來梅和艾森許滕施塔特的鋼鐵廠由高爐—轉(zhuǎn)爐工藝轉(zhuǎn)向電爐生產(chǎn)工藝，從而減少鋼鐵產(chǎn)生過程中產(chǎn)生的碳排放，推動德國向“零排放的鋼鐵生產(chǎn)”邁出重要一步。
低碳排放鋼鐵項目是眼下歐洲投資的重點。2024年上半年，歐洲鋼鐵行業(yè)在全球經(jīng)濟波動加劇和能源價格高企等背景下，依舊展現(xiàn)了強勁的投資和發(fā)展勢頭。目前，英國、法國、德國、西班牙等多個國家的多個重大項目已紛紛落地或取得突破性進展，內(nèi)容涵蓋環(huán)保技術(shù)改造、產(chǎn)能擴張等多個方面，涉及企業(yè)包括蒂森克虜伯、安賽樂米塔爾、塔塔鋼鐵歐洲公司、英國鋼鐵公司等。由此可見，“低碳排放”是鋼鐵企業(yè)參與國際市場競爭的關(guān)鍵詞。
二是讓技術(shù)革新成為企業(yè)提高競爭力的主要手段。
作為歐洲老牌鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)之一，蒂森克虜伯對其在德國杜伊斯堡的鋼廠進行大規(guī)模環(huán)保技術(shù)改造，總投資額高達20億歐元（約合21億美元）。該項目采用電弧爐和廢鋼生產(chǎn)鋼鐵，進而大幅降低碳排放。同時，根據(jù)其“氫能鋼鐵生產(chǎn)戰(zhàn)略”，蒂森克虜伯還計劃到2026年底建立1座產(chǎn)能為250萬噸的直接還原鐵(DRI)廠。通過環(huán)保技術(shù)升級改造，蒂森克虜伯在其可持續(xù)發(fā)展的企業(yè)理念基礎(chǔ)上，鞏固和提升了企業(yè)在全球鋼鐵行業(yè)中的競爭力，成為歐洲鋼鐵行業(yè)的典范。
作為全球第二大粗鋼生產(chǎn)企業(yè)，安賽樂米塔爾積極拓展其全球業(yè)務(wù)，2024年在法國投資3億歐元（約合3.35億美元），引入最先進的生產(chǎn)技術(shù)，用于生產(chǎn)工業(yè)和電動汽車用電工鋼，以滿足日益增長的市場需求。
上述企業(yè)的舉措不僅證明了鋼鐵行業(yè)的國際化競爭根本在于技術(shù)創(chuàng)新，也體現(xiàn)了國際鋼鐵巨頭在面對全球挑戰(zhàn)時，通過技術(shù)創(chuàng)新提高自身競爭力、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的企業(yè)理念。
三是提高產(chǎn)品附加值，讓其成為企業(yè)參與國際競爭的利器。
安賽樂米塔爾通過建立基于先進技術(shù)的電工鋼生產(chǎn)線，提高其在電動機（包括工業(yè)機械）、電動和混合動力汽車專用電工鋼領(lǐng)域的供給能力。該公司通過技術(shù)革新，改善了鋼鐵產(chǎn)品在發(fā)動機應(yīng)用領(lǐng)域的機械性能，支持其在高強度壓力下的穩(wěn)定性，進而大幅提升了其產(chǎn)品的附加值，有利于提高其在汽車，尤其是電動汽車等高附加值產(chǎn)品消費領(lǐng)域的競爭力。
塔塔鋼鐵計劃在英國威爾士投資12億英鎊（約合15.43億美元）啟動數(shù)字化轉(zhuǎn)型項目。該項目包括建設(shè)智能工廠、應(yīng)用大數(shù)據(jù)分析和人工智能技術(shù)，以提升生產(chǎn)效率和產(chǎn)品質(zhì)量，并降低人員成本，提高產(chǎn)品附加值和市場競爭能力。
意大利HYDRA-ITALIA項目和瑞典H2GS項目則是通過鋼鐵企業(yè)與社會資本聯(lián)合發(fā)起的基于氫冶金的低碳轉(zhuǎn)型項目，利用氫能替代傳統(tǒng)的化石燃料，大量減少二氧化碳排放，提升鋼鐵生產(chǎn)的能源效率和環(huán)保水平，降低碳稅支出，提高產(chǎn)品國際競爭力。通過多元化投資和資源整合拓展市場，降低成本，提高產(chǎn)品附加值，將成為未來鋼鐵企業(yè)提升國際競爭力的利器。
2024年上半年，國際鋼鐵巨頭在采納先進技術(shù)、推進綠色轉(zhuǎn)型以及擴大生產(chǎn)規(guī)模等方面取得了顯著進展，特別是自動化和數(shù)字化技術(shù)的融入、碳捕捉和存儲技術(shù)的應(yīng)用，均體現(xiàn)了其對現(xiàn)代化發(fā)展和環(huán)保承諾的嚴肅態(tài)度和獨到認識。我國鋼企要在學(xué)習(xí)國際鋼鐵巨頭成功經(jīng)驗的前提下，以綠色環(huán)保為基調(diào)和出發(fā)點，尋求多渠道的市場機會，實現(xiàn)與國際合作伙伴的互惠互利、合作共贏，進而證明中國實力、突出中國技術(shù)、體現(xiàn)中國能力，全方位提高中國鋼鐵工業(yè)的國際形象。
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